Westinghouse expande ofertas de combustível da planta de Columbia: Uranium & Fuel

29 de agosto de 2023

A Westinghouse anunciou a criação de um centro de excelência para a fabricação de combustível com baixo teor de urânio enriquecido Plus (LEU+) em sua Columbia Fuel Fabrication Facility (CFFF) em Hopkins, Carolina do Sul.

“Espera-se que a procura de combustível LEU+ na gama de enriquecimento de 5-10% cresça significativamente nos próximos anos devido ao aumento da geração de energia, o que reduz o número de interrupções necessárias nas centrais nucleares”, afirmou a empresa. "A Westinghouse iniciou o trabalho para expandir suas operações na CFFF com processos avançados, equipamentos atualizados e salvaguardas projetadas para a fabricação sustentável, eficiente e confiável de combustível nuclear LEU+."

"A Westinghouse está comprometida em fornecer produtos de combustível e serviços de engenharia exigidos pelos nossos clientes para atingir ciclos de 24 meses através do nosso Programa de Combustível de Alta Energia", disse o presidente de combustível nuclear da Westinghouse, Tarik Choho. "O programa está alinhado com as necessidades de combustível LEU+ dos nossos clientes. Além disso, esta visão proporcionará oportunidades de emprego de alta tecnologia e aumentará a colaboração com nossas faculdades técnicas e universidades locais na Carolina do Sul."

Westinghouse disse que seu Programa de Combustível de Alta Energia abre caminho para que as concessionárias aproveitem tecnologias de alto consumo, maior enriquecimento (LEU+) e tolerantes a acidentes para operação em ciclo de 24 meses e maior segurança, economia e confiabilidade. O programa inclui inovações como EnCore Fuel, revestimento de barras de combustível AXIOM, recursos avançados de combustível PRIME e combustível ADOPT.

O programa EnCore Fuel da empresa está centrado no uso de recursos de alto desempenho que estão “sendo desenvolvidos e implantados em um cronograma estratégico” para que as concessionárias possam obter benefícios de segurança e custos rapidamente. Tudo começou com um revestimento aprimorado revestido de cromo que inibe a reação do vapor de zircônio e aumenta a temperatura máxima em mais 300°C. A Westinghouse também está desenvolvendo materiais avançados para barras de combustível, como revestimento de carboneto de silício, que tem um ponto de fusão extremamente alto e reação mínima com água e vapor.

AXIOM é a próxima geração de revestimento de barras de combustível da Westinghouse visando altas taxas de combustível, maior resistência à corrosão, menor captação de hidrogênio e menor fluência e crescimento quando comparado com os produtos atuais da Westinghouse. Em dezembro de 2022, a Westinghouse recebeu aprovação da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) para usar seu revestimento de haste de combustível AXIOM em reatores de água pressurizada (PWRs) dos EUA.

A Westinghouse disse que seus recursos avançados de combustível PRIME ajudam a melhorar o desempenho do combustível, aumentar a confiabilidade do combustível, permitir maior economia do ciclo de combustível e fornecer margem adicional em condições melhoradas e maior consumo.

A empresa também desenvolveu combustível com tecnologia avançada de pellets dopados (ADOPT) para melhorar a economia do ciclo de combustível e aumentar a tolerância a acidentes de pellets convencionais de dióxido de urânio. Em novembro do ano passado, a Westinghouse recebeu aprovação do NRC para usar seu combustível ADOPT em PWRs dos EUA.

Pesquisado e escrito por World Nuclear News

WNN é um serviço público de informação da Associação Nuclear Mundial